近日，浙江大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院研究團隊發(fā)現(xiàn)，與味蕾結(jié)構(gòu)相似的腸道簇細胞在識別、消除寄生蟲的過程中發(fā)揮著重要作用。研究論文刊登在《美國科學(xué)院院刊》雜志上。

  簇細胞是一類頂端有一簇微絨毛的細胞，通常單個分布在體內(nèi)各組織器官中。雖然它們被發(fā)現(xiàn)已有半個世紀(jì)，直到最近科學(xué)家才認(rèn)識到它們可能與病毒、滴蟲和線蟲寄生蟲感染及腸道菌群改變有關(guān)，但是分子機制尚不清楚。

  研究團隊通過對常見于豬、狼等動物的寄生蟲旋毛蟲研究發(fā)現(xiàn)，簇細胞在受到旋毛蟲觸發(fā)后會形成一系列多米諾骨牌效應(yīng)，進而激發(fā)免疫細胞“殺死”寄生蟲。研究團隊發(fā)現(xiàn)，簇細胞表達Tas2r苦味受體，而旋毛蟲的外泌物、抽提液和苦味物質(zhì)水楊苷，均能激活在人胚胎腎細胞里異源表達的Tas2r苦味受體，和在體外培養(yǎng)的小腸類器官里的簇細胞；同時，這3種刺激物在體內(nèi)也可以激活腸道簇細胞，誘導(dǎo)產(chǎn)生白介素IL-25，造成簇細胞和杯狀細胞的大量增生，通過腹瀉形式達到消滅和清除寄生蟲的目的。課題組利用基因敲除小鼠及有關(guān)的生化抑制劑等試劑，確定了參與下游信號通路的蛋白。

  研究人員介紹，該研究為防止和治療線蟲寄生蟲感染提供了新思路，且為理解苦味受體和簇細胞在其他組織中的功能有著重要的指導(dǎo)意義。黃力全建議，大家平時可以多吃點苦味食物，刺激簇細胞提高警惕性，通過不斷“巡邏”檢測病原菌增加簇細胞，增強免疫能力。