2月13日，美國(guó)麻省總醫(yī)院的研究人員發(fā)表在《自然》雜志上的一篇文章揭開(kāi)了睡眠和心血管疾病之間的分子細(xì)胞生物學(xué)機(jī)制。他們發(fā)現(xiàn)，睡眠不足會(huì)增加炎癥細(xì)胞，這是導(dǎo)致動(dòng)脈粥樣硬化的主要原因。

　　盡管已有很多研究證明了睡眠不足或睡眠中斷會(huì)增加肥胖、糖尿病、癌癥以及心臟病的風(fēng)險(xiǎn)，但人們并不清楚這其中的確切原因。研究人員希望從分子細(xì)胞生物學(xué)的角度，解釋睡眠和心血管健康之間的聯(lián)系。 在這項(xiàng)研究中，研究人員設(shè)計(jì)了一組經(jīng)過(guò)基因工程改造患上動(dòng)脈粥樣硬化的小鼠模型，他們讓其中一半小鼠的睡眠模式被破壞，另一半保持正常的睡眠。

　　隨著時(shí)間的推移，結(jié)果顯示，與其他小鼠相比，睡眠不足的小鼠動(dòng)脈斑塊逐漸變大，血管中某些炎癥細(xì)胞(如單核細(xì)胞和中性粒細(xì)胞)的水平是正常小鼠的兩倍。同時(shí)，睡眠不足的小鼠大腦中產(chǎn)生的調(diào)節(jié)睡眠的荷爾蒙hypocretin的含量也較低。這是一種由大腦產(chǎn)生的激素，被認(rèn)為在調(diào)節(jié)睡眠和清醒狀態(tài)中起著關(guān)鍵作用。

　　進(jìn)一步的研究發(fā)現(xiàn)，hypocretin通過(guò)與骨髓中的中性粒細(xì)胞祖細(xì)胞相互作用來(lái)調(diào)節(jié)炎癥細(xì)胞的產(chǎn)生，與動(dòng)脈硬化的產(chǎn)生密切相關(guān)。

　　研究人員還發(fā)現(xiàn)，與其它小鼠相比，睡眠不足的動(dòng)脈粥樣硬化小鼠在補(bǔ)充hypocretin激素之后，產(chǎn)生的炎癥細(xì)胞會(huì)更少，動(dòng)脈粥樣硬化程度也更低。這些結(jié)果證明，因睡眠原因而導(dǎo)致的hypocretin含量下降確實(shí)會(huì)產(chǎn)生炎癥細(xì)胞，并增加動(dòng)脈粥樣硬化程度。

　　“我們已經(jīng)知曉，大腦激素可以控制骨髓中炎癥細(xì)胞的產(chǎn)生，從而有助于保護(hù)血管免受損傷?！痹撗芯康闹饕髡逨ilip Swirski博士指出，這種抗炎機(jī)制受到睡眠的調(diào)節(jié)。如果你經(jīng)常睡眠不足或者睡眠質(zhì)量不佳的話，這種機(jī)制就會(huì)失效，增加動(dòng)脈粥樣硬化的風(fēng)險(xiǎn)。

　　美國(guó)國(guó)家睡眠障礙研究中心專(zhuān)家指出，“這似乎是迄今為止將睡眠和心血管健康聯(lián)系起來(lái)的最有力證據(jù)。”這也是一個(gè)重要的突破，深入了解睡眠對(duì)心血管健康影響的機(jī)制將有助于研發(fā)更好的心血管疾病治療方法。