抑郁癥又稱抑郁性神經(jīng)癥，是以情緒低落、悲觀消極、懶言少動(dòng)、思維遲鈍等為主要特征的一種老年期最常見的精神障礙之一，也是自殺的最常見原因之一，被稱為心靈的“感冒”，嚴(yán)重危害著老年人的健康。 
　　由于抑郁使情緒長(zhǎng)期低落，因而很容易引發(fā)心肌梗死、高血壓、冠心病和癌癥等身體疾病。中科院的調(diào)研結(jié)果顯示，60歲以上老人大約15%患有抑郁癥。有關(guān)資料表明：55歲以上老年人罹患抑郁癥的比例高達(dá)10%～15%，在患有軀體疾病的老年人中，抑郁癥的發(fā)生率高達(dá)50%～55%。 
　　出現(xiàn)以下表現(xiàn)時(shí)，應(yīng)警惕老年抑郁癥的發(fā)病 
　　1．對(duì)憂傷的情緒不能很好表達(dá)，對(duì)外界事物無(wú)動(dòng)于衷。 
　　2．軀體主訴明顯，感覺(jué)渾身不適，其本身癥狀易被忽略。 
　　3．興趣索然。不能體驗(yàn)樂(lè)趣，不愿參加正?；顒?dòng)，甚至遠(yuǎn)離人群。 
　　4．感到精力不足，疲乏無(wú)力，睡眠障礙，食欲減退。 
　　5．自我評(píng)價(jià)過(guò)低，認(rèn)為自己一無(wú)是處，悲觀絕望。 
　　6．心境有晝重夜輕的特點(diǎn)，往往在睡覺(jué)前能感覺(jué)輕松一些。 
　　7．有軀體癥狀如體重下降、口干、便秘、睡眠障礙（失眠、早醒等）等。 
　　8．可出現(xiàn)記憶力減退，反應(yīng)遲鈍。 
　　9．可出現(xiàn)自責(zé)、自殺念頭，甚至自殺行為。 
　　抑郁癥青睞哪些老年人 
　　1．缺乏感情支持者 
　　老年人離、退休后，在家庭中的地位和角色都發(fā)生了巨大的改變，由原來(lái)家庭中的頂梁柱變成無(wú)關(guān)緊要的人，加之社會(huì)生活范圍縮小，能與他們交流感情的人越來(lái)越少。隨著4-2-1家庭模式的增多，越來(lái)越多的子女與老人在一起的時(shí)間亦減少，使老人倍感寂寞孤獨(dú)，產(chǎn)生被社會(huì)拋棄的失落感。 
　　2．頻發(fā)生活負(fù)性事件者 
　　研究顯示，負(fù)性生活事件發(fā)生頻率增加，老年抑郁癥發(fā)生率呈上升趨勢(shì)。隨著年齡的增長(zhǎng)，喪偶、親朋好友去世、親友沖突自己卻無(wú)能為力等負(fù)性生活事件頻繁出現(xiàn)，老年人難免受到打擊，甚至想到自己的身后之事，從而產(chǎn)生悲觀失望情緒。 
　　3．老年性慢性軀體疾病患者 
　　有研究報(bào)道，身患軀體疾病的老年人抑郁癥的發(fā)生率高達(dá)50%～55%，糖尿病及高血壓患者罹患抑郁癥的比例均明顯高于健康人。此外，可引起抑郁癥的軀體疾病還有心臟疾病、甲狀腺疾病、惡性腫瘤、腎上腺疾病、代謝失調(diào)等疾病。 
　　4．長(zhǎng)期服用以下藥物者 
　　少老年人常用的藥物如西咪替丁、利血平、可樂(lè)定、普萘洛爾、左旋多巴、金剛烷胺、地西泮、胍乙啶、胰島素、類固醇等也會(huì)引起抑郁。一般來(lái)講，用藥量越大，抑郁癥狀越明顯，減量使用或停藥后，抑郁癥狀可逐漸緩解。 
　　5．性格固執(zhí)者 
　　性格固執(zhí)的人群，做事往往追求盡善盡美，達(dá)不到心中的標(biāo)準(zhǔn)就會(huì)產(chǎn)生極大的失落感、自責(zé)感。固執(zhí)又促使其喜歡鉆牛角尖，許多問(wèn)題想不透徹，“一頭鉆進(jìn)死胡同”出不來(lái)。這樣的惡性循環(huán)，加重了心理壓力，最終導(dǎo)致抑郁癥發(fā)作。 
　　其實(shí)中老年人是希望子女能主動(dòng)關(guān)心，多問(wèn)候一下，多聊聊天，在工作和生活上多請(qǐng)教自己。有的時(shí)候你不用說(shuō)什么，聽中老年人嘮叨嘮叨就會(huì)對(duì)他們的精神有很大的安撫作用。