本月，先是科學(xué)家們宣布成功修正人類胚胎中肥厚型心肌病致病基因，后有世界首批經(jīng)基因編輯對器官移植無“毒”的小豬誕生；上個月，美國一個專家委員會以10比0的投票，建議食品藥品監(jiān)督管理局批準(zhǔn)第一種癌癥基因療法……在新一代基因編輯工具尤其是CRISPR推動下，新型基因療法正加速邁向臨床應(yīng)用。 
  
　　四大熱點值得關(guān)注 
  
　　基因編輯應(yīng)用的一大熱門是治療遺傳病，尤其是單基因遺傳病。據(jù)估計，大概有一萬種疾病由單個基因的突變引起，其中多數(shù)屬于遺傳病。通過篩選排除有問題的受精卵，能幫助部分嬰兒避免罹患遺傳病。但當(dāng)受精卵全部存在問題時，唯一可求助的只有基因編輯。 
  
　　目前，科學(xué)家已針對多種遺傳病開展基因編輯的臨床前研究，包括血友病、地中海貧血、鐮狀細(xì)胞性貧血、杜興肌營養(yǎng)不良癥、慢性肉芽腫病、Crygc基因引起的白內(nèi)障、囊性纖維化、遺傳性酪氨酸血癥I型等。 
  
　　同樣熱門的是基因編輯與免疫療法結(jié)合治療癌癥，業(yè)內(nèi)人士預(yù)測短期內(nèi)有望進(jìn)入臨床應(yīng)用。免疫療法有多種形式，其中一些使用經(jīng)過基因改造的免疫細(xì)胞，這些免疫細(xì)胞注入病人體內(nèi)后有潛力尋找并殺死癌細(xì)胞，因此也被稱為“活藥物”。 
  
　　中國科學(xué)家已經(jīng)開展了基因編輯治療肺癌的試驗，而瑞士諾華公司、美國風(fēng)箏制藥公司與朱諾治療公司是CAR－T（嵌合抗原受體T細(xì)胞）療法的領(lǐng)頭羊。今年7月，美國食品藥品監(jiān)督管理局專家委員會一致建議，批準(zhǔn)諾華的一種CAR－T療法，以用于治療復(fù)發(fā)難治型B細(xì)胞急性淋巴細(xì)胞白血病，為美國批準(zhǔn)首個基因療法鋪平道路。 
  
　　基因編輯也有望在艾滋病治療領(lǐng)域大放異彩。多家實驗室正從事基因編輯治療艾滋病的研究，已有研究團(tuán)隊有效剔除了一種人源化小鼠多個器官組織中的人類艾滋病病毒。 
  
　　基因編輯還能幫助實現(xiàn)異種器官移植，解決全球移植器官荒。哈佛大學(xué)喬治·丘奇及其學(xué)生楊璐菡最近就報告說，借助CRISPR工具，他們培育出世界上首批不帶內(nèi)源性逆轉(zhuǎn)錄病毒的小豬，成功解決異種器官移植中潛在的異種病毒傳播風(fēng)險。 
  
　　此外，CRISPR還被用來尋找和確認(rèn)新的藥物靶點。 
  
　　三大問題亟待解決 
  
　　美國再生醫(yī)學(xué)聯(lián)盟的統(tǒng)計顯示，僅今年第一季度，全球基因療法領(lǐng)域投資超過10億美元。怎樣確保這種新技術(shù)安全使用？怎樣正確看待相關(guān)的倫理問題？怎樣適當(dāng)監(jiān)管以引導(dǎo)它負(fù)責(zé)任而積極地發(fā)展？這些問題也引起了全球科學(xué)家的大討論。 
  
　　CRISPR發(fā)明人之一、華人科學(xué)家張鋒團(tuán)隊近日發(fā)表研究指出，不同個體間存在巨大的遺傳變異，可能會影響CRISPR的精確編輯。今年早些時候，美國朱諾治療公司也因數(shù)名受試患者腦水腫死亡事件，停止一項CAR－T療法的臨床試驗。 
  
　　而在倫理上爭議較大的是人類胚胎基因編輯。目前，科學(xué)界逐漸達(dá)成共識，認(rèn)為應(yīng)允許開展相關(guān)基礎(chǔ)研究，但還不能擴(kuò)展到生殖領(lǐng)域的臨床應(yīng)用。而未來，在嚴(yán)格監(jiān)管的條件下可批準(zhǔn)早期胚胎的基因編輯臨床試驗，但也只限于防治嚴(yán)重病癥。 
  
　　基因編輯研究和臨床試驗是新鮮事物，各國都沒有現(xiàn)成的監(jiān)管經(jīng)驗。英國《自然》雜志近日發(fā)表社論，呼吁基因療法等新療法的審批應(yīng)該讓具有專業(yè)知識的科學(xué)家參與。美食品藥品監(jiān)督管理局則發(fā)表一份監(jiān)管草案，打算把基因編輯分為3個類別監(jiān)管，分別是基于體細(xì)胞編輯的人類醫(yī)學(xué)產(chǎn)品、基因編輯植物衍生食品和動物衍生食品，其中動物的基因組被修改部分將視為新藥接受嚴(yán)格監(jiān)管。