病毒是細胞退化的一部分，還是地球生命的一個起源？科學家的研究為認識生命起源提供了新發(fā)現(xiàn)。中國疾病預防控制中心日前發(fā)現(xiàn)1445種新RNA病毒，填補了病毒進化的部分空缺。頂級學術(shù)期刊《自然》北京時間24日在線發(fā)表該研究結(jié)果。 

　　中國疾控中心傳染病預防控制所研究員張永振介紹，其團隊的研究表明，RNA病毒在無脊椎動物中普遍存在，多樣性遠超過現(xiàn)有病毒知識體系。RNA病毒和宿主關(guān)系復雜，既有頻繁的跨物種傳播，又有共同進化的特征。 

　　張永振說，全新病毒的發(fā)現(xiàn)對病毒現(xiàn)有分類規(guī)則提出了挑戰(zhàn)，科學界需要對病毒生物學進行重新認識。尤其是病毒基因組中有與細胞生物同源核苷酸序列的發(fā)現(xiàn)，對研究生命起源進化具有重要意義。 

　　當今主流的生命起源假說認為，地球上的生命是在漫長時間內(nèi)，由無機小分子、有機小分子、有機大分子再到有機多分子體系一步一步演變而成。但在有機多分子體系演變?yōu)樵忌淖罹邲Q定意義階段，科學研究仍存在不少空白。 

　　復旦大學生物醫(yī)學研究院徐建青教授認為，最新研究首次清晰展示了微生物和宿主之間共同進化的關(guān)系，并揭示了一個以宿主轉(zhuǎn)換和共進化為特征的病毒進化史，未來預計對生命的起源進化研究產(chǎn)生巨大影響。 

　　據(jù)張永振介紹，其團隊對9個動物門、超過220種無脊椎動物標本進行了宏轉(zhuǎn)錄組測序，新發(fā)現(xiàn)的病毒極大豐富了RNA病毒的多樣性，根據(jù)其中一些病毒與現(xiàn)有已知病毒的差異性，足以把它們定義為新的病毒科。 

　　張永振說，全新病毒的發(fā)現(xiàn)也揭示病毒基因組具有極其巨大的靈活性，包括頻繁的重組、病毒和宿主間的水平基因轉(zhuǎn)移、基因的獲得和丟失以及復雜的基因組重排。