瑞典卡羅琳醫(yī)學(xué)院５日宣布，將２０１５年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)授予中國(guó)中醫(yī)科學(xué)院的藥學(xué)家屠呦呦等三名科學(xué)家，以表彰他們對(duì)瘧疾等寄生蟲(chóng)病機(jī)理和治療的研究成果。值得一提的是，屠呦呦分享了這份諾獎(jiǎng)的一半，“以表彰她對(duì)治療瘧疾新藥的發(fā)現(xiàn)”。 
　　這是中國(guó)科學(xué)家在中國(guó)本土進(jìn)行的科學(xué)研究首次獲諾貝爾科學(xué)獎(jiǎng)，是中國(guó)醫(yī)學(xué)界迄今為止獲得的世界最高獎(jiǎng)，也是中醫(yī)藥成果獲得的世界最高獎(jiǎng)。 
　　瘧疾是世界性傳染病，每年感染數(shù)億人，并導(dǎo)致幾百萬(wàn)人死亡。上個(gè)世紀(jì)６０年代，引發(fā)瘧疾的寄生蟲(chóng)——瘧原蟲(chóng)對(duì)當(dāng)時(shí)常用的奎寧類(lèi)藥物已經(jīng)產(chǎn)生了抗藥性，影響嚴(yán)重。１９６７年５月２３日，在毛澤東、周恩來(lái)等中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人的親自指示下，中國(guó)政府啟動(dòng)“５２３項(xiàng)目”，旨在找到具有新結(jié)構(gòu)、克服抗藥性的新型抗瘧藥物。 
　　在當(dāng)時(shí)極端艱苦的科研條件下，中國(guó)７個(gè)省市、６０多家科研機(jī)構(gòu)、超過(guò)５００名科研人員協(xié)力攻關(guān)。屠呦呦所在的團(tuán)隊(duì)于１９６９年參加“５２３項(xiàng)目”。１９７１年，屠呦呦受到中醫(yī)藥典籍啟發(fā)，提出用乙醚低溫提取青蒿有效成分，并且報(bào)告了青蒿提取物的抗瘧效果。次年，“５２３項(xiàng)目”研究人員成功提取了高效抗瘧成分青蒿素。 
　　青蒿素及其衍生物青蒿琥酯、蒿甲醚能迅速消滅人體內(nèi)瘧原蟲(chóng)，對(duì)腦瘧等惡性瘧疾有很好的治療效果。青蒿素類(lèi)藥物可口服、可通過(guò)肌肉注射或靜脈注射，甚至可制成栓劑，使用簡(jiǎn)單便捷。但為了防范瘧原蟲(chóng)對(duì)青蒿素產(chǎn)生抗藥性，目前普遍采用青蒿素與其他藥物聯(lián)合使用的復(fù)方療法。 
　　作為“中國(guó)神藥”，青蒿素在世界各地抗擊瘧疾顯示了奇效。２００４年５月，世衛(wèi)組織正式將青蒿素復(fù)方藥物列為治療瘧疾的首選藥物，英國(guó)權(quán)威醫(yī)學(xué)刊物《柳葉刀》的統(tǒng)計(jì)顯示，青蒿素復(fù)方藥物對(duì)惡性瘧疾的治愈率達(dá)到９７％，據(jù)此，世衛(wèi)組織當(dāng)年就要求在瘧疾高發(fā)的非洲地區(qū)采購(gòu)和分發(fā)１００萬(wàn)劑青蒿素復(fù)方藥物，同時(shí)不再采購(gòu)無(wú)效藥。 
　　“中國(guó)神藥”給世界抗瘧事業(yè)帶來(lái)了曙光。世界衛(wèi)生組織說(shuō)，坦桑尼亞、贊比亞等非洲國(guó)家近年來(lái)瘧疾死亡率顯著下降，一個(gè)重要原因就是廣泛分發(fā)青蒿素復(fù)方藥物。僅在贊比亞，由于綜合運(yùn)用殺蚊措施和青蒿素類(lèi)藥物療法，２００８年瘧疾致死病例比２０００年下降了６６％。 
　　據(jù)世衛(wèi)組織統(tǒng)計(jì)，截至２００９年年底，已有１１個(gè)非洲國(guó)家的青蒿素類(lèi)藥物覆蓋率達(dá)到１００％，另有５個(gè)非洲國(guó)家覆蓋率為５０％至１００％。而在２００５年，僅有５個(gè)非洲國(guó)家的青蒿素類(lèi)藥物覆蓋率為５０％至１００％。 
　　諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)評(píng)選委員會(huì)主席齊拉特評(píng)價(jià)說(shuō)：“中國(guó)女科學(xué)家屠呦呦從中藥中分離出青蒿素應(yīng)用于瘧疾治療，這表明中國(guó)傳統(tǒng)的中草藥也能給科學(xué)家們帶來(lái)新的啟發(fā)?！彼硎荆?jīng)過(guò)現(xiàn)代技術(shù)的提純和與現(xiàn)代醫(yī)學(xué)相結(jié)合，中草藥在疾病治療方面所取得的成就是很了不起的。 
　　屠呦呦生于１９３０年，８５歲的她仍活躍在科研和教學(xué)工作中，目前擔(dān)任中國(guó)中醫(yī)科學(xué)院中藥研究所終身研究員兼首席研究員。２０１１年，她因發(fā)現(xiàn)青蒿素而榮獲美國(guó)拉斯克獎(jiǎng)。這一大獎(jiǎng)在世界醫(yī)學(xué)界也具有很高的聲譽(yù)，其獲得者有近四分之一后來(lái)獲得諾貝爾獎(jiǎng)，被認(rèn)為是“諾獎(jiǎng)風(fēng)向標(biāo)”。