甲狀腺功能減退癥簡稱甲減，是由于甲狀腺激素合成或生理效應不足所致的機體代謝及各系統(tǒng)功能低下的臨床綜合征。老年人甲減發(fā)病率為2.3%~4.4%，并且隨著年齡增長而增加，尤以年齡較大的女性為多。老年人甲減因起病隱匿，進展較慢，以心血管疾病等表現(xiàn)突出時酷似心臟病、冠心病或高血壓性心臟病，容易誤當成心臟病。因此對老年人尤其是女性，如果伴有原因不明的高血壓、心臟擴大、高脂血癥、心前區(qū)疼痛、心包積液等，均應考慮有甲減性心臟病的可能，需做相應檢查，以免誤診誤治。 

　　高血壓  有報道稱，約7.8%～25%的甲減老人會發(fā)生高血壓。這是由于其α-腎上腺能神經作用減弱，去甲腎上腺素分泌增多，以及周圍組織黏液水腫等，從而使周圍血管阻力增加所致。 

　　心臟擴大  甲減病人由于心臟黏液性水腫、間質水腫、心肌纖維化，導致心肌松弛，收縮無力，形成心肌肥大性甲減性心臟病。 

　　高脂血癥  甲減時脂肪代謝發(fā)生變化，正常膽固醇半衰期約為75天，甲減時延長至150天。這可能是本癥中血膽固醇增高的原因，也是促使患者發(fā)生冠心病的危險因素。 

　　心前區(qū)疼痛  甲減性心臟病心絞痛和心肌梗死的發(fā)生率分別為8.25%和3.5%。甲減性心臟病或甲減患者使用甲狀腺激素治療時，也可誘發(fā)心絞痛甚至心肌梗死。故凡有心前區(qū)疼痛者，應判斷是否為甲減性心臟病所致。若為甲減性心臟病者，用左旋甲狀腺素治療，且必須小劑量謹慎應用，臨床要嚴密觀察。 

　　心包積液  常見于晚期病例或治療不及時的原發(fā)性甲減。心包對甲狀腺素特別敏感，一旦甲狀腺素合成或分泌不足，使機體各器官和組織代謝率降低，導致水鈉潴留，組織毛細血管通透性增加及局部淋巴回流減慢，以及因局部黏液性水腫而有嗜水性，多糖和黏蛋白堆積。若不用甲狀腺激素替代療法，約80%的甲減性心臟病會有心包積液。