維生素（英文 Vitamin）是維持人體生命活動(dòng)的基本元素，是一系列有機(jī)化合物的統(tǒng)稱，同時(shí)是生物體不能缺乏的微量營養(yǎng)素成分。人體維持正常生理功能需要13種微量維生素，其在體內(nèi)的作用是充當(dāng)生物酶的輔酶，協(xié)助蛋白質(zhì)參與催化能量代謝。維生素一般無法由生物體自己合成，需要通過飲食等手段獲得。 

　　多種疾病與維生素缺乏有關(guān) 

　　維生素分為脂溶性維生素和水溶性維生素。適量攝取維生素可以保持身體健康；過量攝取脂溶性維生素會(huì)導(dǎo)致中毒，而水溶性維生素一般不會(huì)引起中毒。缺乏維生素會(huì)導(dǎo)致嚴(yán)重的健康問題，比如維生素C缺乏會(huì)引起壞血病，維生素D缺乏會(huì)引起佝僂病。近幾年，科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)維生素D的缺乏與很多慢性疾病有關(guān)；維生素K的缺乏會(huì)發(fā)生凝血系統(tǒng)異常；缺乏維生素A易患夜盲癥；而B族維生素的缺乏易患腳氣病、口腔潰瘍、皮膚病、貧血、神經(jīng)傳導(dǎo)障礙等疾病。 

　　從外界攝入維生素更方便快捷 

　　生命是從簡單分子進(jìn)化而來，處在生物進(jìn)化最原始階段的植物自身有合成維生素的強(qiáng)大功能。而我們?nèi)祟惤?jīng)過漫長、復(fù)雜的進(jìn)化后卻沒有了自身合成維生素的能力，這些每天維持生命的必需維生素均需通過其他途徑才能獲得。 

　　為什么我們的機(jī)體會(huì)喪失了合成必需維生素的能力呢？其實(shí)道理很簡單，我們?nèi)祟愡M(jìn)化到現(xiàn)在都是對(duì)環(huán)境適應(yīng)的結(jié)果。人體極其聰明，能夠在環(huán)境中輕而易舉地獲得的物質(zhì)，何必在體內(nèi)辛苦地合成呢？ 

　　合成維生素是一個(gè)極其復(fù)雜的過程?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)有些物種需要22種不同蛋白質(zhì)作為酶或輔酶共同作用，才能催化底物完成維生素B12分子的合成。植物制造維生素C，其葉子和果實(shí)里都蘊(yùn)含著豐富的維生素C，人體每天需要的維生素C，可以通過吃蔬菜和水果獲得。 

　　人只能合成維生素D和維生素K 

　　活性維生素D是其前體在皮膚中經(jīng)過紫外線照射轉(zhuǎn)化而來。人類的祖先走出非洲之后，陽光照射角度變小了，紫外線也少了，歐洲人和亞洲人皮膚的顏色也隨之發(fā)生了相應(yīng)的變化，也就是顏色變淺，以適應(yīng)讓更多紫外線進(jìn)入皮膚制造足量維生素D的能力。 

　　除去維生素D和維生素K之外，人類不能自己合成其他任何一種人體所必需的維生素。科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，人體內(nèi)本來是存在合成維生素C基因的，但現(xiàn)在之所以不能合成維生素C，是因?yàn)榫S生素C合成基因在漫長的過程中發(fā)生了突變。人體內(nèi)的很多必需維生素合成基因要么發(fā)生突變，要么已經(jīng)消失?？茖W(xué)家測(cè)算大海中的維生素水平發(fā)現(xiàn)，大海中有些地方維生素含量很高，有些地方維生素極其缺乏。環(huán)境差異不僅會(huì)影響細(xì)菌和藻類，還會(huì)干擾其合成維生素的能力。他們研究了海洋中400種細(xì)菌，發(fā)現(xiàn)有24%失去合成維生素B1的基因，有63%的細(xì)菌無法合成維生素B12。而人體內(nèi)寄生的菌群除了維持人體的免疫系統(tǒng)平衡外，很多細(xì)菌還可以提供給人體所必需的維生素。體內(nèi)所需維生素還可以靠食物或其他途徑的傳遞獲得，這個(gè)過程也叫維生素的傳遞。 

　　由于現(xiàn)在人體獲取必需維生素不是很困難，人們對(duì)維生素的重視程度沒有一個(gè)世紀(jì)以前那樣強(qiáng)烈了，但我們?cè)谂R床中仍然能發(fā)現(xiàn)各種維生素缺乏的患者，尤其是一些亞健康人群更應(yīng)該重視各種維生素的補(bǔ)充。