美國(guó)科學(xué)家最近利用人類(lèi)誘導(dǎo)多能干細(xì)胞，在實(shí)驗(yàn)室中培育出具有三維結(jié)構(gòu)、對(duì)光敏感的微型視網(wǎng)膜。這為將來(lái)治療視網(wǎng)膜疾病乃至失明的患者帶來(lái)希望。 
  
　　這項(xiàng)研究的相關(guān)論文發(fā)表在新一期英國(guó)《自然·通訊》雜志上。論文第一作者、美國(guó)約翰斯·霍普金斯大學(xué)的鐘秀風(fēng)說(shuō)，她和同事利用人類(lèi)誘導(dǎo)多能干細(xì)胞，在培養(yǎng)皿中培育出了“結(jié)構(gòu)完整、功能成熟的視網(wǎng)膜”。這種視網(wǎng)膜與人眼視網(wǎng)膜的“結(jié)構(gòu)和成分都相似，而且能感光”。 
  
　　干細(xì)胞是一類(lèi)有潛力分化成各種器官組織的細(xì)胞，在胚胎中有大量此類(lèi)細(xì)胞，它們被稱(chēng)作胚胎干細(xì)胞?？茖W(xué)界近些年來(lái)發(fā)現(xiàn)，利用基因重新編程技術(shù)處理成體細(xì)胞，如皮膚成纖維細(xì)胞或血液細(xì)胞，可以讓它們回到胚胎干細(xì)胞狀態(tài)，從而獲得多向分化的能力，如此得到的細(xì)胞被稱(chēng)作誘導(dǎo)多能干細(xì)胞。 
  
　　鐘秀風(fēng)說(shuō)，本次研究把人體誘導(dǎo)多能干細(xì)胞逐步培育為視網(wǎng)膜前體細(xì)胞，后者進(jìn)一步分化發(fā)育成具有三維結(jié)構(gòu)的視網(wǎng)膜組織。這種視網(wǎng)膜組織含有人眼視網(wǎng)膜的所有細(xì)胞成分，其中各種細(xì)胞自發(fā)有序地分層排列，形成組織結(jié)構(gòu)，與人眼視網(wǎng)膜的結(jié)構(gòu)層次很類(lèi)似。 
  
　　最令研究人員興奮的是該視網(wǎng)膜組織中對(duì)光刺激做出反應(yīng)的感光細(xì)胞發(fā)育得非常成熟，該細(xì)胞不僅合成了感光所必需的蛋白，還生成了發(fā)揮感光功能所必需的重要結(jié)構(gòu)，即所謂的“外節(jié)”結(jié)構(gòu)，這一結(jié)構(gòu)是感光細(xì)胞將光信號(hào)轉(zhuǎn)化為生物電信號(hào)的場(chǎng)所?！皫资陙?lái)，科研界在生物體外沒(méi)有培育出感光細(xì)胞的‘外節(jié)’結(jié)構(gòu)，這是一個(gè)科學(xué)難題”，鐘秀風(fēng)說(shuō)，“我們?nèi)〉昧顺晒?，這是在視網(wǎng)膜再生領(lǐng)域的一個(gè)巨大進(jìn)步?！?nbsp;
  
　　實(shí)驗(yàn)顯示，當(dāng)光波照射上述感光細(xì)胞時(shí)，細(xì)胞會(huì)出現(xiàn)生物電反應(yīng)，這種生物電反應(yīng)的波形與人眼看到光線時(shí)感光細(xì)胞所做出的反應(yīng)類(lèi)似。不過(guò)，鐘秀風(fēng)也指出，人眼看東西時(shí)，感光只是第一步，還需要視網(wǎng)膜的其他細(xì)胞把生物電信號(hào)傳遞給大腦，才能形成視覺(jué)圖像。本次研究中培育的視網(wǎng)膜的直徑才1毫米左右，還沒(méi)有完全發(fā)育成熟，也沒(méi)有人眼視網(wǎng)膜那么大。 
  
　　對(duì)于利用人類(lèi)誘導(dǎo)多能干細(xì)胞培育微型視網(wǎng)膜的意義，鐘秀風(fēng)說(shuō)，一是可以作為研究材料用于探索視網(wǎng)膜疾病的病因，而不像從前主要依賴(lài)小鼠等動(dòng)物，如此研究的結(jié)果應(yīng)更可靠；二是為某項(xiàng)個(gè)性化醫(yī)療帶來(lái)可能，比如可利用體外培養(yǎng)的微型視網(wǎng)膜來(lái)測(cè)試藥物的有效性，或用于視網(wǎng)膜細(xì)胞移植治療，替代患者眼中致病或死亡的視網(wǎng)膜細(xì)胞，為他們重新帶來(lái)光明。 
  
　　鐘秀風(fēng)強(qiáng)調(diào)，他們現(xiàn)在培育的視網(wǎng)膜還不能馬上移植到人眼內(nèi)治療疾病，還有很多重要問(wèn)題需要探索。